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<P> 他是个独自在湾流①中一条小船上钓鱼的老人,至今已去了八十四天,一条鱼也没逮住。头四十天里,有个男孩子跟他在一起。可是,过了四十天还没捉到一条鱼,孩子的父母对他说,老人如今准是十足地"倒了血霉",这就是说,倒霉到了极点,于是孩子听从了他们的吩咐,上了另外一条船,头一个礼拜就捕到了三条好鱼。孩子看见老人每天回来时船总是空的,感到很难受,他总是走下岸去,帮老人拿卷起的钓索,或者鱼钩和鱼叉,还有绕在桅杆上的帆。帆上用面粉袋片打了些补丁,收拢后看来象是一面标志着永远失败的旗子。 老人消瘦而憔悴,脖颈上有些很深的皱纹。腮帮上有些褐斑,那是太阳在热带海面上反射的光线所引起的良性皮肤癌变。褐斑从他脸的两侧一直蔓延下去,他的双手常用绳索拉大鱼,留下了刻得很深的伤疤。但是这些伤疤中没有一块是新的。它们象无鱼可打的沙漠中被侵蚀的地方一般古老。他身上的一切都显得古老,除了那双眼睛,它们象海水一般蓝,是愉快而不肯认输的。 ①指墨西哥湾暖流,向东穿过美国佛罗里达州南端和古巴之间的佛罗里达海峡,沿着北美东海岸向东北流动。这股暖流温度比两旁的海水高至度,最宽处达英里,呈深蓝色,非常壮观,为鱼类群集的地方。本书主人公为古巴首都哈瓦那附近小海港的渔夫,经常驶进湾流捕鱼。
+ w" {( `- Z0 |# [/ R' `* d "圣地亚哥,"他们俩从小船停泊的地方爬上岸时,孩子对他说。"我又能陪你出海了。我家挣到了一点儿钱。"
; y) _) p% a: ?" U8 { 老人教会了这孩子捕鱼,孩子爱他。
+ w3 F- Z( x2 X6 R8 G "不,"老人说。"你遇上了一条交好运的船。跟他们待下去吧。" 4 ~' x; [2 E1 a$ D* Z7 l
"不过你该记得,你有一回八十七天钓不到一条鱼,跟着有三个礼拜,我们每天都逮住了大鱼。" 5 H! J) v; E0 M8 F7 {
"我记得,"老人说。"我知道你不是因为没把握才离开我的。"
2 f, w( n2 G8 \# J6 A8 B4 e "是爸爸叫我走的。我是孩子,不能不听从他。"
3 G9 @- H" U" o% A "我明白,"老人说。"这是理该如此的。"
) G( ? y0 `, \9 Z% g7 K: ^ "他没多大的信心。"
5 |) W+ M0 Q; z+ h* m; o1 I1 [ "是啊,"老人说。"可是我们有。可不是吗?" ! F6 E- f6 {: Q# I5 ]
"对,"孩子说。"我请你到露台饭店去喝杯啤酒,然后一起把打鱼的家什带回去。"
/ g# I, R" D+ j2 K; q "那敢情好,"老人说。"都是打鱼人嘛。"
9 M$ a D" r' j1 Z8 l+ `( X 他们坐在饭店的露台上,不少渔夫拿老人开玩笑,老人并不生气。另外一些上了些年纪的渔夫望着他,感到难受。不过他们并不流露出来,只是斯文地谈起海流,谈起他们把钓索送到海面下有多深,天气一贯多么好,谈起他们的见闻。当天打鱼得手的渔夫都已回来,把大马林鱼剖开,整片儿排在两块木板上,每块木板的一端由两个人抬着,摇摇晃晃地送到收鱼站,在那里等冷藏车来把它们运往哈瓦那的市场。逮到鲨鱼的人们已把它们送到海湾另一边的鲨鱼加工厂去,吊在复合滑车上,除去肝脏,割掉鱼鳍,剥去外皮,把鱼肉切成一条条,以备腌制。 5 I8 e$ W3 K i( A
刮东风的时候,鲨鱼加工厂隔着海湾送来一股气味;但今天只有淡淡的一丝,因为风转向了北方,后来逐渐平息了,
/ h% K7 j0 J: v 饭店露台上可人心意、阳光明媚。
& W- L \/ N; b5 [9 @ "圣地亚哥,"孩子说。
* B) m5 }/ Z4 a9 E/ x "哦,"老人说。他正握着酒杯,思量好多年前的事儿。
, `5 P- s5 l% \. @3 n: `# p "要我去弄点沙丁鱼来给你明天用吗?" & j$ ]% x1 l3 Y. O: C9 l! M
"不。打棒球去吧。我划船还行,罗赫略会给我撒网的。"
0 g: O" L7 Y$ c" l4 k7 a$ s5 \$ _ "我很想去。即使不能陪你钓鱼,我也很想给你多少做点事。" : d+ a; i9 E" L8 M8 z$ @
"你请我喝了杯啤酒,"老人说。"你已经是个大人啦。" 1 l, G7 _: w# Y
"你头一回带我上船,我有多大?" & _$ w: u! x& D
"五岁,那天我把一条鲜龙活跳的鱼拖上船去,它差一点把船撞得粉碎,你也差一点给送了命。还记得吗?" 2 E( g- y7 H) G0 f8 J
"我记得鱼尾巴砰砰地拍打着,船上的座板给打断了,还有棍子打鱼的声音。我记得你把我朝船头猛推,那儿搁着湿漉漉的钓索卷儿,我感到整条船在颤抖,听到你啪啪地用棍子打鱼的声音,象有砍一棵树,还记得我浑身上下都是甜丝丝的血腥味儿。" </P>; w. s% {% e8 @: f3 L" o- n
<P>待续……</P> |
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